原理：
检测管是一种使用简便、快速、直读式的、价格低廉的气体或水质现场快速检测工具，可以定性、定量地检测有害的气体或水体污染物，广泛用于环境污染监测和突发性事故的应急监测。
检测管种类形式多样，但基本原理大致相同，即在一个固定有限长度、内径的玻璃或聚乙烯管内，装填一定量的检测剂（指示粉），用塞料加以固定，再将管的两端密封加工而成。检测剂是将某些能与待测物质发生化学反应并可以改变颜色的化学试剂吸附在固体载体颗粒表面上的一种物质，化学试剂的选择和它在载体上的浓度比决定了检测管的物质成分和量程范围。检测管的心脏是装在玻璃管中的指示粉。例如检测空气中的有害气体，就是根据通过该管的被测样品与管内指示粉进行反应时，释放出有色反应物，形成“着色层”而进行的。指示粉一般由载体和化学试剂组成。把化学试剂涂覆在载体的表面上，让尽可能少的试剂形成最大可能接触的面积，以便得到具有很大通过表面能力的指示粉。应当选择那些在迅速与待测气体起化学作用时，能生成明显颜色的反应产物薄膜，并使原来的指示粉改变颜色的试剂。
检测管具有以下优点：
(1)操作简便：用检测管测定气体浓度时，不需要同化学分析那样加入多种化学试剂和使用各种玻璃仪器， 一般也无需进行计算，也无需仪器分析那样做好复杂的测前准备。工作步骤仅有采样和结果显示两步，而这两步又几乎是同时进行的，这就为专业分析人员提供了极大方便，即使对没有分析基础知识的人，如现场工程技术或操作人员，只要参照使用说明或对其稍加指导就可以应用。
(2)分析快速：由于操作简便，可使每一次样品分析所需时间大为缩短，一般只需几十秒至几分钟即可得知分析结果，其分析速度是任何化学分析方法所不能比拟的。
(3)可信度高：精度和灵敏度均高于试纸法，气体检测管含量标度的确定是模拟了现场分析条件，采用不同浓度标准气标定的，因而克服了化学分析中易带入的方法误差。因为气体检测管是工业化生产，加之操作简单，使用时人为误差也易克服。
(4)适应性好：检测管成为系列产品后，可检测的气体多种多样，每种气体的测量范围可由10-7到百分之几，因而在实际应用时只要选择合适型号的检测管，即可一进行各种气体不同含量的定量分析，尤其在炼油、天然气及石化行业分析。
(5)由于用检测管进行测定时无需热源、电源，可确保现场使用安全。
(6)另外气体检测管使用时不需维护、价格低廉、携带方便也是其他方法不可比拟的。
